Con gli occhi dei Mo’ai: in gravel alla scoperta dell’Isola di Pasqua

Per saperne di più: quattro chiacchiere con Franco Dutto

Come è nato il desiderio di visitare l’Isola di Pasqua?

Io e mia moglie ci trovavamo in Sudamerica, occasione perfetta, dunque, per raggiungere l’Isola di Pasqua. Da Santiago del Cile, infatti, ci vogliono cinque ore di volo, ma se si conta anche il viaggio per raggiungere la capitale sudamericana, diventano quasi venti. Un tragitto che è bene spezzare, sennò diventa insostenibile, oltre ad essere parecchio oneroso. 

Arrivati sull’isola, siamo stati sei giorni in cabañas, alloggi molto simili ad aparthotel, dotati di cucina e soggiorno. La popolazione è principalmente Maori, così come di origine cilena ed ex peruviana. L’isola ha un solo grande villaggio, all’interno del quale la vita dei turisti si mescola inevitabilmente con quella dei local: non c’è differenza, ciascuno vive l’isola come fosse casa propria, nel rispetto degli equilibri del microcosmo che regna sovrano. C’è parecchia accoglienza, ma l’entrata all’isola è rigidamente contingentata, proprio per mantenere l’ecosistema intoccato e prevenire qualsiasi modifica portata dall’esterno (motivo per cui i costi sono molto alti). 

E con le bici, come funziona? È vista come fonte di disturbo? 

Abbiamo deciso di noleggiare le bici in loco. Ci riteniamo dei cicloturisti a tutti gli effetti e amiamo visitare pedalando: nessun altro mezzo consente di vedere e vivere i luoghi come lo si può fare in sella. Portarsi la propria gravel sarebbe stato impossibile: l’isola è percorribile in pochi giorni, perciò conviene affidarsi ad una delle agenzie che affittano mezzi di trasporto. Ce ne sono numerose, ma piccole e nulla a che vedere con i negozi che abbiamo qui in Italia. Per noi la bici era una cosa di gioventù, abbandonata per anni e poi recuperata per puro caso. Abbiamo cominciato con percorsi corti, vivendo in Piemonte è inevitabile arrivare ai piedi delle montagne: siamo abbastanza allenati, perciò,  anche in salita. La cosa bella della bici è che permette di cibare quell’insaziabile senso di curiosità, dandoti la possibilità di raggiungere tutto ciò che vuoi in poco tempo, scoprendo cose favolose. Come è accaduto nel caso dell’Isola di Pasqua.

Quindi è una meta a misura di ciclista?

Allora, non la definirei proprio così. L’Isola di Pasqua è una meta che si può ammirare in tutta la sua bellezza dalla sella di una bici, ma non è organizzata per soddisfare le necessità di un ciclista. Per esempio, per quanto riguarda la manutenzione, non ci sono punti strategici dove è possibile trovare un meccanico, così come esistono in altre zone del mondo. Più è complicata la bicicletta più è facile che si rimanga a piedi. Questo perché i negozi che affittano le bici riescono al massimo a risolvere un problema meccanico. Se il danno è elettronico, non si trova assistenza. Insomma, è una sfida come piace ai gravellisti più coraggiosi: autogestione e avventura. 

È un percorso che richiede un certo tipo di allenamento?

L’isola è vulcanica perciò ci sono alcune salite, ma il picco più alto è meno di 400 m. Le strade sono poche, e ancor meno quelle asfaltate e percorribili in bici. Fortunatamente tutta la parte costiera è collegata da un lungo tragitto che collega ai siti dove sorgono i Moai, principalmente rivolti verso il mare, così come ai cantieri dove questi venivano prodotti, alle basi dei vulcani. Con una sessantina di km si percorrono circa 700m di dislivello, quindi molto poco rispetto a quello a cui siamo abituati noi, ma gli scenari sono pazzeschi. Noi la bici la viviamo in modo lento: non è una gara, ma una scoperta. La gravel si presta perfettamente a questa modalità di viaggio. Secondo me è la più bella invenzione degli ultimi anni: a noi non piace affatto andare su strada, amiamo infilarci in sentieri sconosciuti e Komoot permette di farlo in tranquillità. Il percorso che vi ho raccontato, infatti, nasce da un itinerario proposto dalla piattaforma, che poi noi abbiamo in parte modificato. 

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Spiegaci meglio questa cosa del visto per entrare nell’Isola

L’isola importa tutto, ha pochissima coltivazione e la sua superficie è occupata principalmente da parchi naturali. Gli abitanti vivono di turismo, di pesca e allevamento. È, davvero, un microcosmo molto fragile, motivo per cui ci vuole un permesso specifico per accedere all’isola. Questo permette, in primis, di evitare il soraffollamento turistico e, poi, che l’equilibrio di fauna e flora venga alterato da attività e prodotti che non siano quelli già presenti sull’isola. Allo stesso modo, è vietato esportare cose che non siano quelle vendute apposta come souvenir. È una specie di paradiso terrestre, un mondo a parte che va per forza visto una volta nella vita. Pensate che a gestire il turismo sono gli stessi Maori e per poter accedere ai siti archeologici si deve necessariamente avere una guida locale. C’è un forte senso di protezione verso l’ecosistema, che nel passato è stato alterato e rovinato dalle popolazioni esterne, e quindi ora i nativi cercano di preservare l’isola dall’over tourism. 

La gravel permette di uscire dalle routine e dai ritmi scanditi proprio dalla formula classica di turismo. La gravel e il bikepacking permettono di recuperare dei ritmi che sono molto più contemplativi, di scoperta anche di se stesso. È la filosofia dello slow moving per respirare più profondamente.

Chiudiamo gli occhi, dunque, e lasciamoci condurre lungo gli sterrati dell’Isola di Pasqua. Oppure, se anche voi siete stati conquistati dalla bellezza di questo racconto, non resta che comprare un biglietto aereo e partire.